В 2000-м, на пороге XXI века мужские молодежно-юниорские сборные России были на явном подъеме.
На молодежном уровне еще со времен СССР наши мужские сборные не имели равных. В Европе, по крайней мере, уж точно… выиграли 11 из 12-ти первых чемпионатов континента в период с 1966 по 1990 гг. И после развала Союза теперь уже российские юниоры продолжили оставаться на первых ролях. 1994 г — первые на чемпионате Европы, в 1995 г. первые на чемпионате мира.
Сейчас речь о чемпионате Европы-2000, в котором сборная России была составлена на базе команды «Нефтяник» (Ярославль). Пятеро из двенадцати представляли этот клуб Суперлиги. Разумеется, и во главе сборной стоял главный тренер «Нефтяника» Сергей Шляпников. Для сборной того призыва сезон 99/00 был третьим соревновательным годом. В 1998-м эта команда стала, правда, лишь 4-й на Всемирных юношеских играх в Москве. Но уже спустя год практически те же ребята выиграли сначала чемпионат Европы, а затем и чемпионат мира для игроков до 18 лет.
Нижний ряд: В. Гавриков, С. Полтавский, П. Климовский (врач), Т. Хтей, Ю. Фураев (руководитель делегации), С. Шляпников (главный тренер), А. Асташенков, В. Мухин (тренер), А. Соколов
Вот кто играл на юниорском чемпионате Европы-2000, который проходил в Италии на острове Сицилии в гг. Палермо, Рагуза и Катания в конце августа:
Семен Полтавский (1981 гр., 202 см, «Балтика» СПб.), Роман Ратунда (1981, 194, «Спартак» Георгиевск), Михаил Озеров (1981, 198, «Нефтяник» Ярославль), Виталий Гавриков (1981, 200, «Нефтяник» Ярославль), Максим Самарин (1981, 197, «Нефтяник» Ярославль), Александр Соколов (1982, 193, «Спарта» Москва), Антон Юдин (1982, 205, «Нефтяник» Ярославль), Антон Асташенков (1981, 200, «Балтика» СПб.), Тарас Хтей (1982, 205, МГТУ-Лужники, Москва), Сергей Горбачев (1981, 196, «Нейтрон» Сосновый Бор), Николай Апаликов (1982, 200, «УЭМ-Изумруд» Екатеринбург)
А вот еще одна сборная в том же 2000-м. Юношеская, составленная из игроков 1983-1984 гр. Она была создана на базе команды Первой лиги «Танаис-Левша» (Новомосковск). В 2000 г. вела подготовку к чемпионату Европы, который был запланирован на апрель 2001 г. в Чехии.
В финал юниорского Евро россияне были допущены без отбора, по рейтингу, который обеспечили предшественники — сборная 1981-1982 гр ,выигравшая предыдущий чемпионат Европы для 18-летних волейболистов в 1999 г. Вот и готовились, принимая участие в ряде международных турниров. Юниорское Евро-2001 сборная России выиграла. Но об этом как-нибудь в другой раз…
Сидят (слева направо): Денис Калинин, Александр Абросимов, Александр Янутов, Максим Ботин, Алексей Бабешин, Евгений Петропавлов
