И не надо было летать в Дубай, чтобы встретиться с итальянцами, к примеру. Они сами к нам приезжали.
На фото обложка программки к матчу второго группового этапа мужского европейского Кубка ТОП-команд. Был такой турнир, пришедший на смену Кубку обладателей кубков, а с сезона 2007/2008 гг. переименованный в Кубок Вызова, разыгрываемый и по сей день.
«Динамо-ТатТрансГаз» из Казани (ныне это «Зенит-Казань», не сомневаемся, подписчики знают об этом!) участвовал в этом кубке, заняв в предыдущем сезоне 2004/2005 третье место в чемпионате России. На пути к игре с «Пьяченцой» казанская команда уверенно выиграла первый групповой этап в Финляндии, опередив местный клуб «Сампо», польский «Пухов» и «Коммунальник» из Гродно (Беларусь).
Перед домашней игрой с итальянцами «Динамо-ТТГ» успело проиграть дома греческому «Панатинаикосу» (2:3), но на выезде обыграть турецкий «Эрдемиспор» (3:1). На обложке программки фото легендарного Руслана Олихвера, игравшего в те времена в Казани. Да и его одноклубники были под стать: еще одна легенда – Дмитрий Фомин, именитый Игорь Шулепов, такие мастера, как Александр Богомолов, Петр Кобрин, Максим Проскурня, Алексей Бовдуй, два бразильских легионера Клебер и Рафаэль. По другую стороны сетки тоже было на кого посмотреть, на пасующего серба Николу Грбича, например.
Тот матч казанцы выиграли 3:1 (25-16, 20-25, 26-24, 32-30), а вот в четвертьфинал Кубка пройти не сумели, заняв третье место в группе. «Пьяченца» же из группы вышла со второго места, в итоге выиграв Кубок ТОП-команд сезона 2005/2006. Обыграла в финале испанскую «Пальму де Майорку». Но это уже совсем другая история…